Soorten depressiviteit
Depressiviteit is in feite een verzamelnaam voor allerlei soorten depressies. Eén voor één zullen we de volgende meest bekende soorten van depressiviteit behandelen: de gewone depressie, de chronische depressiviteit, de postnatale depressie en tot slot de winterdepressie. Manische depressiviteit behandelen we in een apart hoofdstuk.
Gewone depressie
De gewone depressie kenmerkt zich door een lange aaneengesloten periode waarin men voortdurend somber is. In Nederland lijden jaarlijks ongeveer 800.000 mensen aan deze meest voorkomende vorm van depressiviteit. We noemen het ‘gewone depressie’ omdat deze soort over het algemeen bedoeld wordt als men over depressiviteit spreekt. In de wetenschap heet de gewone depressie ‘unipolaire depressie’. Na genezing van deze depressie komt de depressie bij de helft van de patiënten terug, waardoor het een chronische depressie kan worden.
Chronische depressiviteit
Een chronische depressiviteit lijkt op een gewone depressie, maar dan in een mildere vorm; de verschijnselen zijn minder intens. Als de klachten minimaal twee jaar aanhouden, spreekt men van een chronische depressie. Een chronische depressie kenmerkt zich door afwisselende perioden waarin ook de stemming wisselend is. Doordat het ook tijden goed kan gaan, vindt de buitenwereld chronisch depressieve mensen wel eens lastig of aanstellerig. De oorzaak van chronische depressiviteit kan een persoonlijkheidsstoornis zijn, maar ook lichamelijke ziekten of chronische psychische belasting kunnen tot een chronische depressie leiden.
Chronische depressies zijn moeilijk te behandelen; medicijngebruik (zoals antidepressiva) vermindert de klachten wel, maar neemt de depressie niet weg. Psychotherapie kan helpen om de depressie beter in de hand te houden.
Postnatale depressie
Sommige vrouwen krijgen een tijdje na hun bevalling last van heftige stemmingswisselingen: een postnatale depressie. Tien procent van de moeders krijgt er in bepaalde mate last van. De klachten die bij deze soort depressie horen, zijn hetzelfde als die van een gewone depressie. Een vrouw met een postnatale depressie kan maar moeilijk genieten van haar eigen kind. Soms kunnen de klachten ontaarden in vreemd gedrag: de vrouw weet niet meer wat ze doet en is bang dat ze haar kind iets zal aandoen.
Winterdepressie
Een treurig gevoel in het najaar, de winter en het vroege voorjaar; het kan een winterdepressie betekenen. Ongeveer 450.000 Nederlanders hebben er last van. Mensen met een winterdepressie zijn maar tot weinig in staat – soms liggen ze het liefst de hele dag in bed. In de lente kalven de depressieve gevoelens meestal weer af. Als de klachten twee of meer jaar achter elkaar terugkomen, mogen we van een echte winterdepressie spreken. De ‘winterblues’ is een veel mildere variant van de winterdepressie.
Minder daglicht noemt men vaak als oorzaak van een winterdepressie. Lichttherapie biedt dan ook vaak uitkomst.
